politics.be (12/01/2008)

Friends of the Earth Europe stuurt deurwaarder naar Saab wegens "green-washing"

(12/01/2008) De Zweedse autoconstructeur Saab is gisterenavond door Friends of the Earth Europe in gebreke gesteld wegens het verspreiden van misleidende reclame. Als Saab niet stop met het voorstellen van zijn auto's als milieuvriendelijk, zal de milieuorganisatie gerechtelijke stappen ondernemen.

In de ingebrekestelling <1>, die door Friends of the Earth Europe per deuwaarder aan het Belgische kantoor van Saab is toegestuurd, eist de milieuorganisatie dat Saab alle beelden en teksten waarmee de constructeur zijn auto's associeert met natuur of milieubescherming, verwijdert van zijn website en uit zijn brochures. Friends of the Earth stelde ook vast dat Saab het benzineverbruik en de CO2 uitstoot van zijn "Biopower" motoren niet weergeeft op zijn website en in brochures. De autoconstructeur overtreedt daarmee de Belgische en Europese wetgeving. Saab krijgt 8 dagen om aan deze eisen tegemoet te komen.

"Saab is de meest recente in de rij van autoconstructeurs die zichzelf een groen imago willen geven door een 'green-washing' reclamecampagne te voeren" zegt Jeroen Verhoeven, auto-expert bij Friends of the Earth Europe. "in plaats van consumenten om de tuin te leiden met beweringen dat auto?s het milieu niet schaden, zou Saab beter ?chte inspanningen leveren om zijn wagens zuiniger te maken," voegt Verhoeven daaraan toe.

De actie van Friends of the Earth Europe volgt op een eerdere beslissing van de Jury voor Ethische praktijken (JEP) inzake reclame. In november vorig jaar oordeelde de JEP dat Saab een reclamecampagne voor zijn wagens met een "Biopower" motor moest stopzetten, omwille van de bewering "het wordt eindelijk groen op de weg". De JEP oordeelde dat deze bewering in strijd was met de milieureclamecode. Die code verbiedt adverteerders te beweren dat een product geen impact heeft op het milieu, tenzij dit onweerlegbaar kan worden aangetoond.

Ondanks dit oordeel beweert Saab op zijn website en in zijn brochures nog steeds dat zijn wagens met een "Biopower" motor de bestuurder ervan een "zuiver geweten" bezorgt wat betreft de impact van de wagen op het milieu. De autoconstructeur haalt aan dat het rijden op E85, een mengeling van 85% ethanol en 15% benzine, de CO2 uitstoot met 80% vermindert.

Volgens Friends of the Earth Europe is deze bewering misleidend. De organisatie voert aan dat de vraag of en hoeveel het gebruik van ethanol de CO2 uitstoot vermindert, heel sterk afhangt van de manier waarop de ethanol geproduceert wordt, en zijn er nog heel wat onzekerheden in verband met het meten van de CO2 uitstoot van ethanol gedurende de gehele levenscyclus. Volgens de milieuorganisatie kan de productie van ethanol bovendien negatieve gevolgen hebben voor het milieu, zoals een sterke toename van het waterverbruik en een verlies aan biodiversiteit, en zou Saab als autoconstructeur geen controle hebben over de oorsprong en de productiemethode van de ethanol die beschikbaar is aan de pomp.

Voor Friends of the Earth Europe is het duidelijk dat Saab zijn beweringen wat betreft de milieuvriendelijkheid van zijn auto?s niet kan staven, temeer omdat de auto?s met een "Biopower" motor in de officiele CO2 rangschikking van de Belgische overhead <2> terug te vinden zijn bij de slechte middelmaat en de auto?s die het meest benzine verbruiken.

"Saab gebruikt ethanol als een groen alibi en om steeds snellere en zwaardere wagens te maken, waardoor het er niet in slaagt om het benzine verbruik van zijn auto?s te verminderen," zegt Verhoeven.

Link: http://www.politics.be/persmededelingen/17098/